Le coût des tempêtes Un des thèmes récurrents du réchauffement est de prétendre que celui-ci va induire des tempêtes plus nombreuses et, surtout, plus coûteuses.

A première vue, c'est vrai : les dépenses que causent les catastrophes naturelles aux assurances sont de plus en plus élevées. Mais est-ce uniquement parce que elles sont plus virulentes, ou bien faut-il inclure d'autres données objectives ?

Une approche intéressante a été réalisée par la NOAA, qui a référencé le coût des cyclones les plus " chers " au cours du siècle dernier. Ce coût a été pondéré en fonction de la population, de l'inflation et de la richesse du pays, et ramené à 1998.

Source : NOOA

De manière surprenante, les coûts décroissent (trait bleu pointillé) au cours du siècle.

Ceci semble contraire à toute logique, mais, cependant, peut s'expliquer.

L'instrumentation a évolué de manière significative à partir des années 40, effort de guerre oblige. Auparavant, les arrivées de cyclones suivaient des règles un peu plus empiriques : pas de radars, encore moins de satellites de surveillance. L'information venait de bateaux au large, et leurs chances de survie dans un cyclone sévère étaient assez minces. Relayer au sol l'arrivée d'un cyclone était lent avant les années 30 : pas de télévision, les radios débutaient leur essor et il n'y avait pas de récepteurs dans chaque foyer. En conséquence, les gens n'avaient pas le temps de fuir ou de se protéger efficacement. Les secours n'étaient pas correctement assurés (l'exemple de Katrina donne un petit aperçu) et le traitement des malades ou des blessés moins efficient.